Audemars Piguets spektakuläre Concept-Uhren

Als die erste Richard Mille nur ein Funkeln in den Augen ihres Schöpfers war und Hublot noch ein unbedarfter Teenager, der seinen Platz in der Welt suchte, hatte sich die Royal Oak von Audemars Piguet bereits als ultimative Luxus-„Alpha“-Uhr etabliert.

Und dann erblickte ihr Geschwistermodell, die Offshore, das Licht der Welt. Sie war noch wuchtiger als die ursprüngliche Royal Oak, in einer Vielzahl von Farben erhältlich und strahlte sportliche Raffinesse aus. Sie wurde zum Lieblingsstück von weltberühmten Rappern und von Elitesportlern mit gigantischem Handgelenkumfang.

Der Newcomer Richard Mille – im Jahr 2000 mit Unterstützung von Audemars Piguet auf den Markt gebracht – und Hublot, unter der Leitung von Jean Claude Biver, stahlen der Royal Mille schließlich mit noch größeren und gewagteren Designs die Show.

Als es also darum ging, die Ästhetik der Royal Oak anlässlich des 30-jährigen Jubiläums dieser Uhr im Jahre 2002 in eine neue Richtung zu lenken, blieb AP nichts anderes übrig, als seine Muskeln noch mehr spielen zu lassen und den Alpha-Thron zurückzuerobern.

Die Manufaktur schaffte dies mit ihren experimentellen Concept-Uhren …

Eine Plattform für Kreativität

Mit der Concept-Reihe, die Audemars Piguet als „Plattform für Kreativität“ bezeichnet, hat sich die Marke die Haute Horlogerie des 21. Jahrhunderts zu eigen gemacht, indem sie eine Reihe technischer Materialien, Hightech-Designs – natürlich unter Beibehaltung des Markenkerns der Royal Oak – und ultramoderne Uhrwerke verwendet.

Doch was zeichnet die Concept-Reihe darüber hinaus noch aus?

Anstelle des Stahls der Royal Oak – ein Design, das zum Zeitpunkt der Lancierung revolutionär war, weil es ein höchst unorthodoxes Material für eine Luxusuhr darstellte –, werden bei den Concept-Uhren hauptsächlich leichte Titangehäuse mit Lünetten und Drückern aus Keramik verwendet. Die Form des Originalgehäuses ist sowohl stark betont als auch konturiert, wobei die Bandanstöße nahtlos in das integrierte Armband übergehen.

Insgesamt wirkt das Erscheinungsbild stromlinienförmiger und futuristischer, mit skelettierten oder teilskelettierten Zifferblättern. Die offenen Gehäuseböden erlauben einen freien Blick auf die Uhrwerke, deren Komponenten ebenfalls aus Titan und Keramik gefertigt sind.

Groß und Mächtig

Sie sind zudem viel größer. Bei Royal Oak und Offshore messen die meisten Gehäuse zwischen 37 mm und 42 mm. Die Concept-Uhren erreichen in der Regel 44 mm mit einer Gehäusehöhe von bis zu 16,1 mm und überragen damit die flachen Royal Oaks.

Offen gesagt eignen sich diese Uhren für Menschen mit den Ausmaßen eines Schwergewichtsboxers – was gut so ist, weil sich diese Uhr nur Personen mit dem Einkommen von Tyson Fury leisten können.

Preise für die Concept-Uhren werden häufig nur auf Anfrage genannt – vermutlich um zu verhindern, dass Sie einen Herzinfarkt bekommen. Im Jahr 2014 wurde die Tourbillon Concept GMT – die aufgrund ihrer monochromen Farbgebung den Spitznamen „Stormtrooper“ trägt – für 214.200 $ (ca. 185.000 €) angeboten, während die Black Panther Flying Tourbillon, die zu Beginn des Jahres in Zusammenarbeit mit Marvel herausgebracht wurde, rund 170.000 $ (ca. 147.000 €) kostete.

Konzepte und Komplikationen

Zweifellos bringen die Concept-Uhren das Allerbeste von Audemars Piguet zum Vorschein. Schließlich bildet die Marke zusammen mit Patek Philippe und Vacheron Constantin die sogenannte Heilige Dreifaltigkeit der Uhrenindustrie. Sie haben einen formidablen Ruf zu wahren und das bedeutet, dass sie Uhren mit den technisch anspruchsvollsten Komplikationen herzustellen vermögen.

Eines der renommiertesten Einzelstücke ist jedoch der Concept RD#1 Minute Repeater Tourbillon Chronograph, die lauteste Uhr, die jemals kreiert wurde. Sie kann bis zu einer Entfernung von 15 Metern noch deutlich gehört werden.

Die Marke verbrachte acht Jahre damit, die Uhr in ihrem Akustiklabor zu perfektionieren, das sich der Erzeugung erhabener Uhrmacherklänge verschrieben hat. Damit wird eine altbewährte Tradition fortgesetzt. Amüsanterweise hält diese Marke, die für ihre kräftigen Gehäuse bekannt ist, den Weltrekord für die kleinste Armbanduhr mit Minutenrepetition seit 1912. Übrigens waren im 19. Jahrhundert eine Zeit lang 75 Prozent der Uhren von Audemars Piguet Minutenrepetitionen.

Auch bei den heiklen ornamentalen Elementen wird nicht geknausert. Bei der Concept Black Panther Flying Tourbillon Uhr wird das Zifferblatt von einem plastischen schwarzen Panther dominiert, der kunstvoll in Weißgold eingearbeitet ist.

Dieses atemberaubende Detail wird von einem einzigen Kunsthandwerker geschaffen, der die lasergeschnittene Form des Panthers von Hand graviert, bevor ein Künstler das Metall bemalt und mit Lichteffekten seine Dreidimensionalität hervorhebt. Der gesamte Prozess dauert etwa 30 Stunden und erfordert ein achtköpfiges Team, damit diese Figuren für eine limitierte Auflage von 250 Uhren hergestellt werden können.

Modern bleiben

Möglicherweise glauben Sie, dass all diese futuristischen Designs und unorthodoxen Materialien heutzutage nicht mehr sehr innovativ erscheinen, insbesondere nicht, wenn man bedenkt, dass MB&F sowie Greubel Forsey auf dem Vormarsch sind. Aber erinnern Sie sich daran, dass Audemars Piguet seine Concept-Uhr schon auf den Markt gebracht hat, als es diese Marken noch gar nicht einmal gab.

Im Jahr 2002 steckten die Uhren in einer ästhetischen Flaute fest und die alteingesessenen Uhrenmacher nahmen nur wenige Risken in Kauf, da sie sich in der Regel lieber an die Konventionen hielten. Mit der Kreation der Concept-Linie knüpfte Audemars Piguet in gewisser Weise an die Arbeit des legendären Royal-Oak-Designers Gerald Genta an, der die Branche mit einer bahnbrechenden und enorm teuren Sportuhr aus Stahl verblüffte.

Der Ruf von Audemars Piguet, Trends zu setzen und ihnen nicht zu folgen, bleibt – zumindest vorerst – ungebrochen.

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